Что на самом деле происходит с телом и психикой после окончания лечения рака

Окончание лечения рака часто воспринимается как финишная прямая. Результаты обследований не показывают признаков болезни, визиты к врачу становятся реже, а друзья ожидают возвращения к нормальной жизни. Но для многих людей прежняя нормальная жизнь возвращается не совсем такой, какой они её представляли. Тело и психика продолжают справляться с последствиями лечения ещё долго после того, как сама болезнь исчезла. В этой статье рассматривается, что на самом деле показывают исследования о месяцах и годах после активного лечения: сохраняющаяся усталость, неотступная тревога, скрытые повреждения, которые могут оставлять некоторые виды лечения, а также финансовые и эмоциональные издержки, редко отражаемые в выписке.

Усталость, которая переживает лечение

Усталость — одна из самых распространённых жалоб после лечения рака, и она не то же самое, что обычная утомляемость. Связанная с раком усталость может сохраняться месяцами и даже годами после окончания химиотерапии, лучевой терапии или операции. Отдых не всегда заметно улучшает её, и именно поэтому она так сильно нарушает повседневную жизнь.

Исследователи, изучающие такую усталость, в том числе Julienne Bower, связывают её не с одной-единственной причиной, а с сочетанием биологических и психологических факторов. Воспаление в организме, изменения в работе системы стрессового реагирования, нарушения сна и депрессия могут одновременно усиливать её. Поскольку причин может быть несколько, редко существует одно объяснение, подходящее каждому пациенту, или единственный способ, который помогал бы всем.

«Химиотерапевтический туман», который некоторые называют «chemo brain»

Многие люди, перенесшие рак, описывают другой вид тумана в голове: им трудно подобрать слова, они теряют вещи или с трудом концентрируются на задачах, которые раньше выполняли автоматически. Этот комплекс симптомов часто неофициально называют chemo brain. Исследования выявили у некоторых пациентов после химиотерапии измеримые различия в памяти, внимании и скорости обработки информации.

В одном общенациональном исследовании с участием людей, перенесших рак молочной железы, когнитивные жалобы встречались чаще, чем у людей того же возраста, не получавших химиотерапию. Биологические механизмы этого явления всё ещё изучаются. Среди возможных объяснений называют прямое воздействие химиотерапевтических препаратов на ткани мозга, воспаление и взаимодействие с гормональными изменениями, однако ни один механизм не объясняет все случаи. Такие изменения замечают не все; если же они возникают, их длительность и выраженность значительно различаются у разных людей.

Тревога из-за возможного возвращения болезни

Страх того, что рак может вернуться, который в исследованиях выживаемости называют страхом рецидива рака, чрезвычайно распространён. Обзоры доказательств показывают, что он затрагивает значительную долю людей, перенесших рак, и у многих не проходит быстро. Тревога может сохраняться годами. Примечательно, что она не всегда напрямую связана с реальным прогнозом: человек с отличными долгосрочными перспективами может так же сильно пугаться каждой боли или контрольного обследования, как и человек с более высоким риском рецидива.

У некоторых людей эта тревога становится более интенсивной и сопровождается симптомами, напоминающими посттравматическое стрессовое расстройство и связанными с самой диагностикой и лечением. К ним могут относиться навязчивые воспоминания, постоянная настороженность по отношению к ощущениям в теле или избегание всего, что напоминает о пребывании в больнице. Это происходит не со всеми, но если происходит, добавляет страдания, не связанного напрямую с какими-либо поздними физическими последствиями лечения.

Сердце, нервы и лимфатическая система могут нести скрытые повреждения

Некоторые физические последствия лечения проявляются лишь спустя годы. Определённые химиотерапевтические препараты и лучевая терапия области грудной клетки могут повреждать сердце, причём изменения становятся заметными только спустя длительное время после окончания лечения. Этот риск сейчас изучается в рамках кардиоонкологии. Такое повреждение возникает не у всех и во многом зависит от того, какие препараты применялись и какие области подвергались облучению. Тем не менее риск считается достаточно хорошо установленным, поэтому длительное наблюдение за сердцем стало стандартной частью помощи людям, получавшим подобное лечение.

Повреждение нервов — ещё одно распространённое, хотя и реже обсуждаемое последствие. Периферическая нейропатия, то есть онемение, покалывание или боль в кистях и стопах, возникает у значительной доли людей, получавших определённые химиотерапевтические препараты. У многих симптомы не исчезают полностью после окончания лечения; обзор, объединивший данные большого числа исследований, показал, что у значимой доли пациентов они сохранялись ещё долго после последней дозы.

Лимфедема также часто остаётся недооценённой. Это отёк, который развивается из-за скопления лимфы после удаления или облучения расположенных рядом лимфатических узлов. Особенно хорошо это состояние изучено у людей, перенесших рак молочной железы: метаанализ показал, что оно развивается у заметной доли женщин, которым проводили операцию на лимфатических узлах или лучевую терапию, причём иногда возникает спустя годы, а не сразу после лечения.

Более высокая вероятность другого рака в будущем

Перенесённый рак не полностью обнуляет риск развития новых опухолей. Эпидемиологические исследования, тесно связанные с анализами данных онкологических регистров Lois Travis, показывают, что у людей, перенесших рак, вероятность развития второго, не связанного с первым, рака несколько выше, чем у тех, кто никогда не болел раком. Этот риск обусловлен несколькими факторами. Отчасти он связан с первоначальным лечением, поскольку некоторые химиотерапевтические препараты и лучевая терапия могут повреждать ДНК здоровых близлежащих тканей. Отчасти он отражает общие исходные факторы риска — например, генетические особенности или воздействие окружающей среды, — которые способствовали возникновению первого рака и могут способствовать появлению второго. Поэтому наблюдение после лечения обычно включает регулярный скрининг: первоначальный рак не рассматривают как единственное заболевание, за которым важно следить.

Финансовое бремя жизни после рака

Расходы, связанные с раком, не заканчиваются вместе с инфузиями. Личные расходы, пропуски работы и снижение дохода могут в совокупности привести к тому, что исследователи называют финансовой токсичностью; этот термин обозначает и денежное напряжение, и его психологические последствия. Даже среди застрахованных пациентов одно исследование выявило значительное финансовое бремя, о котором они сообщали сами, связанное с лечением рака; более высокое бремя ассоциировалось с худшим качеством жизни. Есть также данные о том, что это напряжение может влиять на соблюдение рекомендованного лечения: некоторые пациенты сообщали, что пропускали или откладывали медицинскую помощь из-за её стоимости.

Фертильность, интимная жизнь и разговоры, которые часто начинаются слишком поздно

У пациентов репродуктивного возраста лечение может повлиять на фертильность и сексуальное здоровье, однако об этом не всегда говорят до начала лечения. Исследование консультирования по вопросам сохранения фертильности до лечения показало, что женщины, получившие консультацию и имевшие доступ к вариантам сохранения фертильности, впоследствии сообщали о лучшем качестве жизни, чем те, кто не получил такой помощи. Это позволяет предположить, что на то, как люди справляются с этими изменениями, влияет не только результат, но и сам разговор о них. В рамках стандартной онкологической помощи такие темы по-прежнему часто обсуждаются недостаточно, и некоторым людям приходится сталкиваться с последствиями, не получив возможности заранее подготовиться.

Что, по-видимому, помогает

Всё это не означает, что жизнь после рака — это только ухудшение. Консенсусные рекомендации по физической активности, разработанные международной группой исследователей и клиницистов, заключают, что регулярная физическая активность после лечения связана с уменьшением усталости, улучшением физического функционирования и рядом показателей качества жизни. В рекомендациях не утверждается, что физические упражнения устраняют поздние последствия, такие как кардиотоксичность или нейропатия, однако доказательства пользы для уменьшения усталости и восстановления функций достаточно последовательны, чтобы повлиять на формирование официальных рекомендаций.

Во многих онкологических центрах сейчас также составляют планы наблюдения после лечения: письменные краткие сведения о проведённом лечении с графиком рекомендованного последующего наблюдения. Их цель — предоставить пациентам и другим лечащим врачам понятную запись о том, что было сделано и за чем следует следить, поскольку поздние последствия могут проявиться через годы после того, как человек перестал регулярно посещать онколога.

В целом доказательства показывают, что жизнь после лечения рака несёт собственный, особый набор трудностей, отличающийся от самой болезни. Они сильно различаются у разных людей и зависят от типа рака, схемы лечения, возраста и других заболеваний. Исследования всё убедительнее подтверждают, что эти последствия реальны, часто предсказуемы по своему характеру, хотя не всегда по степени выраженности, и заслуживают открытого обсуждения, а не отношения к ним как к чему-то, что человек, перенёсший рак, уже должен был просто оставить позади.